Болгарское государство в 7 веке: Первое Болгарское царство

Первое Болгарское царство

Первое Болгарское царство (681-1018) было первым раннефеодальным государством
южных славян на Балканах. Оно образовалось в 681 г. после подчинения
протоболгарами во главе с ханом Аспарухом (681-700) союза семи славянских
племен. Довольно длительное время, вплоть до середины IX в., протоболгары и
славяне жили обособленно и практически не вступали друг с другом в контакт. При
хане Борисе I (852-889) необходимость консолидации населения страны и повышения
ее престижа в христианской Европе привела в 864 г. к введению христианства в
восточной (греческой) форме. Борис I принял титул князя, разрешил деятельность в
Болгарии учеников Кирилла и Мефодия после их изгнания из
Великой Моравии (886).
Принятие христианства способствовало развитию письменности в Болгарии и
появлению первых болгарских литературных памятников. При царе Симеоне I Великом
(893-927) Первое Болгарское царство достигло расцвета и стало самым сильным
государством на Балканах. В правление Петра I (927-970) и Бориса II (970-971)
центральная власть в Болгарии ослабла. В 968-971 гг. под ударами войск
византийских императоров Никифора II Фоки и Иоанна I Цимисхия и киевского князя
Святослава Первое Болгарское царство фактически распалось, часть его территории
была присоединена к Византии. Под властью царя Самуила (976-1014) образовалось
Западно-Болгарское царство, считавшее себя наследником прежнего государства. Его
преемники Гавриил Радомир (1014-1015) и Иван Владислав (1015-1018) вели
ожесточенную борьбу с византийским императором Василием II Болгаробойцей. В 1018
г., после убийства Ивана Владислава, Болгария была окончательно завоевана
Византией.

Использованы материалы кн.: Русско-славянский календарь на 2005 год.
Авторы-составители: М.Ю. Досталь, В.Д. Малюгин, И.В. Чуркина. М., 2005.

Первое Болгарское царство (первые два века — ханство)

Первые ханы были из династии Дуло. В 740 году династия Дуло
пресеклась и далее власть оспаривали несколько могущественных родов (Вокиль,
Угаин и др.). Только в середине IX века, с приходом к власти хана Бориса I, в
Болгарии установилась власть новой правящей династии. Хан Борис I крестил
Болгарию. В 913 году Византийская империя признала за князем Симеоном титул
царя.

Аспарух (Дуло) 642/681-702

Тервель (Дуло)  702-718

неизвестный 718—725

Севар (Дуло) 725-740

Кормисош (Вокиль) 740—756

Винех (Вокиль) 756-762 

Телец (Угаин)  762—765

Сабин (Угаин)  765-767

Умар (Вокиль) 767

Токту 767-772

Паган 772

Телериг 772—777

Кардам 777-803

Крум 803-814

Докум (Цоко), Дицевг 814

Омортаг (Омуртаг) 814—831

Маломир 831—836

Пресиан (возможно идентичен предыдущему)…. 836—852

Борис I Михаил 852-889

Владимир-Расате 889-893

Симеон I 893-927

Пётр I   927-969

Роман  969-997

Борис II 969-972

Самуил 976/997-1014

Гавриил Радомир 1014-1015

Иван Владислав 1015-1018

Царство уничтожено войсками Византийской империи.

Использованы материалы кн.: Сычев Н.В. Книга династий. М., 2008. с.
160-161.

Далее читайте:

Второе Болгарское царство —
в 1185-1382 гг.  (справочная статья).

Болгары
(самоназвание), народ, основное население Болгарии.

Исторические лица Болгарии (биографический справочник).

Болгария (справочная статья).

Болгарское государство в послеосманский период
(справочная статья).

Болгария
до XIX века (хронологическая
таблица).

Болгария
в XIX веке (хронологическая
таблица).

Болгария в XX веке (хронологическая
таблица).

Карты:

Государства
Аспаруха и Омуртага

ПЕРВОЕ БОЛГАРСКОЕ ЦАРСТВО • Большая российская энциклопедия

Авторы: Г.  Д. Шкундин

ПЕ́РВОЕ БОЛГА́РСКОЕ ЦА́РСТВО, болг. го­су­дар­ст­во в 681–1018. Об­ра­зо­ва­лось на Бал­ка­нах в ре­зуль­та­те объ­е­ди­не­ния про­то­бол­гар (миг­ри­ро­ва­ли из При­азо­вья в 670-е гг. по­сле рас­па­да Ве­ли­кой Бол­га­рии; воз­глав­ля­лись Ас­па­ру­хом) и слав. пле­мён (т. н. Семь ро­дов и др.). Под­чи­не­ние про­то­бол­га­ра­ми сла­вян про­изош­ло без серь­ёз­ных столк­но­ве­ний, часть сла­вян бы­ла пе­ре­се­ле­на Ас­па­ру­хом на за­пад для за­щи­ты от ава­ров, часть – на юг для обо­ро­ны от Ви­зан­тии. Ус­пе­хи в вой­не с Ви­зан­ти­ей (в 680 Ас­па­рух раз­гро­мил вой­ска имп. Кон­стан­ти­на IV при Онг­ло­се, близ устья Ду­ная) при­ве­ли к за­клю­че­нию в 681 до­го­во­ра, по ко­то­ро­му Ви­зан­тия обя­за­лась пла­тить еже­год­ную дань болг. ха­ну, что ста­ло офиц. при­зна­ни­ем П. Б. ц. В это вре­мя его тер­ри­то­рия ох­ва­ты­ва­ла сев.-вост. часть совр. Бол­га­рии: на вос­то­ке она ог­ра­ни­чи­ва­лась Чёр­ным м., на юге – гор­ной це­пью Ста­ра-Пла­ни­на, на за­па­де – р.  Ис­кыр, на се­ве­ре – Ду­на­ем. Пер­вой сто­ли­цей П. Б. ц. ста­ла Пли­ска (680–893), пред­став­ляв­шая со­бой об­шир­ный ла­герь, ук­ре­п­лён­ный рвом и ва­лом. Выс­шая власть на­хо­ди­лась в ру­ках ха­на, бли­жай­ши­ми к не­му вель­мо­жа­ми бы­ли кав­хан (букв. – со­пра­ви­тель ха­на, за­ни­мал долж­ность по на­след­ст­ву и по­жиз­нен­но, об­ла­дал наи­боль­ши­ми по­сле ха­на во­ен. пол­но­мо­чия­ми) и по­мощ­ник кав­ха­на – ичир­гу бо­ил. Кня­зья слав. пле­мён, поль­зу­ясь внутр. ав­то­но­ми­ей, при­зна­ва­ли вер­хов­ную власть ха­на, под­дер­жи­ва­ли его внеш­нюю по­ли­ти­ку и уча­ст­во­ва­ли в его во­ен. пред­при­яти­ях. На­се­ле­ние П. Б. ц. бы­ло обя­за­но не­сти во­ин­скую служ­бу (вклю­чая ох­ра­ну гра­ниц), от­ра­ба­ты­вать тру­до­вые по­вин­но­сти, а так­же уп­ла­чи­вать на­ту­раль­ные по­да­ти сво­им князь­ям, ро­до­вой зна­ти и в хан­скую каз­ну. Ас­па­ру­ху на­сле­до­вал его сын Тер­вел (700–721; по др. дан­ным, ок. 701–718). Он на­ла­дил от­но­ше­ния с Ви­зан­ти­ей (в 717 по­мог ей от­ра­зить втор­же­ние ара­бов) и по­лу­чил от неё обл. За­го­ра в Сев. Фра­кии. В сер. 8 в. П. Б. ц. пе­ре­жи­ло внутр. кри­зис, свя­зан­ный с от­стра­не­ни­ем от вла­сти пра­вя­ще­го ро­да Ду­ло и час­той сме­ной ха­нов (за 15 лет сме­ни­лось 7 ха­нов). Ос­лож­ни­лись так­же его от­но­ше­ния с Ви­зан­ти­ей: в 754–775 ви­зант. имп. Кон­стан­тин V Ко­про­ним пред­при­нял 9 по­хо­дов про­тив П. Б. ц. По­ло­же­ние цар­ст­ва ста­би­ли­зи­ро­ва­лось в пе­ри­од прав­ле­ния ха­нов Те­ле­ри­га (768–777) и Кар­да­ма (777–803). Ук­ре­п­ле­ние по­зи­ций П. Б. ц. на Бал­ка­нах и его тер­ри­то­ри­аль­ное рас­ши­ре­ние свя­за­ны с име­нем ха­на Кру­ма. При нём гра­ни­цы П. Б. ц. на се­ве­ро-за­па­де дос­тиг­ли р. Ти­са (за ней на­чи­на­лись вла­де­ния фран­ков), на вос­то­ке – р. Днестр (от­де­ля­ла бол­гар от пе­че­не­гов), на юге – гор Ри­ла и Ро­до­пы. Ха­ны Омур­таг, Ма­ла­мир (831–836) и Пре­си­ан (836–852) при­сое­ди­ни­ли к П. Б. ц. но­вые зем­ли: Эгей­скую Фра­кию (без Фес­са­ло­ни­ки) и всю Ма­ке­до­нию. В 9 в. болг. ха­ны, на­чи­ная с Кру­ма, про­во­ди­ли по­ли­ти­ку цен­тра­ли­за­ции гос-ва. Ими бы­ли вве­де­ны еди­ные за­ко­ны, не де­лав­шие раз­ли­чий ме­ж­ду про­то­бол­га­ра­ми, сла­вя­на­ми и др. про­жи­вав­ши­ми в го­су­дар­ст­ве на­ро­да­ми. В этот пе­ри­од про­ис­хо­ди­ла кон­со­ли­да­ция раз­но­род­ных групп на­се­ле­ния в ср.-век. болг. на­род­ность. В 8–9 вв. бы­ли по­строе­ны за­ме­ча­тель­ные ар­хи­тек­тур­ные и скульп­тур­ные па­мят­ни­ки Пли­ски и Ма­да­ра. В на­ча­ле прав­ле­ния ха­на Бо­ри­са I Бол­га­рия ве­ла не­удач­ные вой­ны про­тив Ви­зан­тии и Вос­точ­но-Франк­ско­го ко­ро­лев­ст­ва. Ок. 865 Бо­рис I, что­бы по­вы­сить ме­ж­ду­нар. пре­стиж П. Б. ц., при­нял от Ви­зан­тии хри­сти­ан­ст­во, ко­то­рое ста­ло офиц. ре­ли­ги­ей. В 880 болг. ар­хи­епи­ско­пия при­зна­на ав­то­ке­фаль­ной. Бо­рис I при­нял ти­тул кня­зя, болг. яз. стал гос., цер­ков­ным и лит. язы­ком. По­зи­ции хри­сти­ан­ст­ва в П. Б. ц. ещё бо­лее уп­ро­чи­лись в ре­зуль­та­те дея­тель­но­сти на его тер­ри­то­рии Кли­мен­та Ох­рид­ско­го и Нау­ма Ох­рид­ско­го, уче­ни­ков слав. про­све­ти­те­лей Ки­рил­ла и Ме­фо­дия. По­пыт­ка дех­ри­стиа­ни­за­ции, пред­при­ня­тая стар­шим сы­ном Бо­ри­са I – Вла­ди­ми­ром (889–893; бул­гар­ское имя – Ра­са­те, в свя­зи с чем так­же из­вес­тен как Вла­ди­мир-Ра­са­те), не уда­лась, на пре­стол взо­шёл др. сын Бо­ри­са I – Си­ме­он. Он про­дол­жил цер­ков­ное и про­све­тит. де­ло от­ца. Сто­ли­ца П. Б. ц. бы­ла пе­ре­не­се­на из Пли­ски, всё боль­ше пре­вра­щав­шей­ся в оп­лот язы­че­ст­ва, в Пре­слав, обу­стро­ен­ный по об­раз­цу ви­зант. го­ро­дов. Круп­ным цен­тром про­све­ще­ния стал Сре­дец (Со­фия). В пе­ри­од прав­ле­ния Си­ме­о­на П. Б. ц. дос­тиг­ло апо­гея сво­его мо­гу­ще­ст­ва – его гра­ни­цы про­сти­ра­лись от Ад­риа­ти­че­ско­го м. на за­па­де до Чёр­но­го м. на вос­то­ке, на юге дос­ти­га­ли Ко­рин­фа, на юго-вос­то­ке под­хо­ди­ли к Дар­да­нел­лам. В ме­ж­ду­ре­чье Ли­ма и Иба­ра воз­ник­ло гос-во сер­бов (вско­ре по­сле смер­ти Си­ме­о­на от­де­ли­лось от П. Б. ц.). По­сле 917 Си­ме­он, став­ший наи­бо­лее вли­ят. го­су­да­рем на Бал­ка­нах, за­ду­мал соз­дать болг.-ви­зант. им­пе­рию. Он объ­я­вил се­бя «ца­рём бол­гар и гре­ков», а гла­ву болг. Церк­ви – пат­ри­ар­хом. В раз­гар при­го­тов­ле­ний к оса­де Кон­стан­ти­но­по­ля Си­ме­он скон­чал­ся. При на­сле­до­вав­шем ему сы­не Пет­ре на­чал­ся упа­док П. Б. ц., вы­зван­ный не в по­след­нюю оче­редь ог­ром­ны­ми рас­хо­да­ми на вой­ны с Ви­зан­ти­ей. На­ло­го­вый гнёт и об­ни­ща­ние на­се­ле­ния дес­та­би­ли­зи­ро­ва­ли гос-во, да­ли тол­чок ши­ро­ко­му рас­про­стра­не­нию ре­ли­ги­оз­но-со­ци­аль­ных ере­тич. дви­же­ний, в т. ч. бо­го­миль­ст­ва. П. Б. ц., раз­ди­рае­мое внутр. про­ти­во­ре­чия­ми, на­ча­ло рас­па­дать­ся. Это­му спо­соб­ст­во­ва­ли так­же втор­же­ния венг­ров и ви­зан­тий­цев, за­хват ки­ев­ским кн. Свя­то­сла­вом Иго­ре­ви­чем в 968 сев.-вост. час­ти Бол­га­рии. Сын и пре­ем­ник Пет­ра царь Бо­рис II (970, по др. дан­ным, 969–971) был за­хва­чен ви­зан­тий­ца­ми в плен в Пре­сла­ве и дос­тав­лен в Кон­стан­ти­но­поль, где соб­ст­вен­но­руч­но сло­жил к но­гам имп. Иоан­на I Ци­мис­хия ко­ро­ну и др. зна­ки цар­ско­го дос­то­ин­ст­ва. Вост. часть Бол­га­рии ста­ла ви­зант. про­вин­ци­ей. За­пад­но-Бол­гар­ское цар­ст­во про­дол­жа­ло ос­та­вать­ся не­за­ви­си­мым до 1018, по­ка так­же не бы­ло за­воё­ва­но Ви­зан­ти­ей.

Болгария | История, язык и достопримечательности

флаг Болгарии

Аудиофайл:
Государственный гимн Болгарии

Смотреть все СМИ

Глава правительства:

Премьер-министр: Галаб Донев

Капитал:

София

Население:

(оценка 2022 г.) 6 855 000

Курс обмена валюты:

1 доллар США равен 1.901 болгарского лева

Глава государства:

Президент: Румен Радев

Посмотреть все факты и статистику →

Резюме

Прочтите краткий обзор этой темы

Болгария , официально Республика Болгария , Болгария Республика Болгария , страна, занимающая восточную часть Балканского полуострова в юго-восточной Европе. Болгария, основанная в 7 веке, является одним из старейших государств на европейском континенте. Его пересекают исторически важные маршруты из Северной и Восточной Европы в бассейн Средиземного моря и из Западной и Центральной Европы на Ближний Восток. До создания Болгарского государства империи Древнего Рима, Греции и Византии были сильными, и люди и товары часто путешествовали по земле.

Выйдя из столетий османского владычества, Болгария обрела независимость в конце 19-го века, присоединилась к проигравшей стороне нескольких пожаров в первой половине 20-го века и, несмотря на тяготение к державам Оси во Второй мировой войне, оказалась на близкой орбите Советского Союза к середине века. Этот союз оказал глубокое влияние на болгарское государство и психику, изменив все, от землепользования и трудовых практик до религии и искусства. После падения коммунистических правительств в Восточной Европе в конце XIX в.80-х и начале 1990-х годов Болгария внезапно вырвалась из магнитного поля советского гиганта и погрузилась в беспокойную местность посткоммунизма. Сегодня его взор твердо устремлен на Запад; Болгария стала членом Организации Североатлантического договора (НАТО) в 2004 г. и Европейского союза (ЕС) в 2007 г. Члены ЕС участвуют в основной части болгарской торговли.

Страна отличается разнообразием пейзажей; его скалистые горы и расслабляющие черноморские курорты привлекают множество посетителей. Как и другие народы Балканского полуострова, Болгария заявляет о смешении восточной и западной культур, и это смешение проявляется в ее кухне, архитектуре и религиозном наследии. Хотя столица София расположена в западной Болгарии, она удобно расположена недалеко от географического центра Балканского региона и почти во всех других отношениях занимает центральное положение в Болгарии. В Софии с населением более одного миллиона человек в три раза больше людей, чем в следующих по величине городах, Пловдиве и Варне. Болгарский писатель Йордан Радичков разместил столицу на оси двух основных транснациональных маршрутов: (1) исторического Шелкового пути, соединяющего Китай и Запад, и (2) основного естественного пути перелетных птиц, известного как «великий путь Аристотеля». ». По словам Радичкова, «универсальное ядро ​​Болгарии находится на пересечении этих двух путей».

Земля

Почти прямоугольная в плане, Болгария граничит с Румынией на севере, причем большая часть границы проходит по нижнему течению реки Дунай. Черное море лежит на востоке, Турция и Греция на юге, Северная Македония на юго-западе и Сербия на западе. Столица София расположена в гористой котловине на западе.

Britannica Quiz

Какая страна больше по населению? Викторина

Приходите на свою перепись и узнайте, в какой из этих стран проживает больше людей.

Рельеф

Болгарский ландшафт на относительно небольшой площади демонстрирует поразительное топографическое разнообразие. Открытые просторы низменности чередуются с пересеченной горной местностью, изрезанной глубокими речными ущельями и укрывающими горные котловины, подобные той, в которой находится София. Три основных структурных и физико-географических подразделения проходят с востока на запад, разделяя страну на традиционные регионы Северной Болгарии, включая Дунайскую равнину и Балканские горы; Южная Болгария, включая Рило-Родопский массив; и переходная зона между ними.

Северная Болгария

Вся северная граница Болгарии, кроме небольшого участка, отмечена нижним течением реки Дунай. Обрывистые и часто крутые берега на болгарской стороне контрастируют с болотами и лагунами на румынской стороне. На юг от Дуная до предгорий Балканских гор простирается плодородная холмистая Дунайская равнина. Средняя высота региона составляет 584 фута (178 метров), а его площадь составляет около 12 200 квадратных миль (31 600 квадратных километров). Несколько рек пересекают равнину, текут на север с Балкан и впадают в Дунай. Балканские горы граничат с Дунайской равниной на юге. Их округлые вершины имеют среднюю высоту 2368 футов (722 метра) и достигают 7,79 м над уровнем моря.5 футов (2376 метров) на горе Ботев, самой высокой вершине.

Оформите подписку Britannica Premium и получите доступ к эксклюзивному контенту.
Подписаться сейчас

Переходный район

Горная цепь больше, чем соседние хребты, идущие параллельно в переходном районе со сложным рельефом. Блоковый разлом — поднятие или опускание крупных структурных сегментов по правильным линиям слабости земной коры — образовал здесь горы Средна, Витошский массив близ Софии, ряд защищенных структурных впадин, Верхнефракийскую и Тунджскую низменности.

Южная Болгария

Еще один горный массив покрывает южную Болгарию. Сюда входят горы Родопы (болгарский: Родопи; греческий: Родопис), которые поднимаются на высоту 7 188 футов (2190 метров) на пике Голям Перелик; горы Рила, возвышающиеся на высоту 9 596 футов (2925 метров) на пике Мусала, который является самой высокой точкой страны и всего Балканского полуострова; горы Пирин с пиком Вихрен, достигающим 9560 футов; и пограничный хребет, известный как горы Беласица. Эти величественные хребты в течение всего лета сбрасывают талую воду с горных снежников, а их острые очертания, покрытые соснами склоны, а в хребтах Рила и Пирин несколько сотен озер ледникового происхождения образуют одни из самых красивых болгарских пейзажей.

Прибрежный регион

На восточной окраине трех основных регионов простирается с севера на юг узкий прибрежный район Черного моря. За исключением прекрасных портов Варны и Бургаса, на побережье мало бухт, но есть обширные песчаные пляжи, характерные для ряда живописных морских курортов.

Дренаж

Болгария имеет сложную дренажную систему, характеризующуюся, за заметным исключением Дуная, относительно короткими реками. Крупнейшие реки — Марица (Марица), Искур, Струма, Арда, Тунджа, Янтра. В целом более половины стока стекает в Черное море, а остальная часть впадает в Эгейское море.

Многочисленные озера Болгарии могут быть прибрежными (например, большие озера вокруг Варны и Бургаса, оба на Черном море), ледниковыми (например, в южных горах), структурными или карстовыми по происхождению. В стране около 500 минеральных источников, половина из которых теплые или горячие (достигающие 217 ° F [103 ° C] в Сапаревой бане на западе). В горах построено множество дамб.

Почвы

Разнообразная природная среда Болгарии породила около 20 типов и подтипов почв, которые можно сгруппировать в три основных региона. Северная Болгария характеризуется плодородными черноземными почвами, известными как черноземы, а также сероземами лесного происхождения. В Южной Болгарии есть лесные почвы с кислыми (коричневыми) следами — безусловно, самая обширная отдельная категория, а также модифицированные черноземы, известные как чернозем-смольница (зональная почва темного цвета с глубоким и богатым гумусовым горизонтом). В труднопроходимых высокогорных районах распространены бурые леса, темные горные леса и горно-луговые почвы.

Климат

Большая часть Болгарии имеет умеренно континентальный климат, который на юге смягчается средиземноморским влиянием. Средняя годовая температура составляет 51 ° F (10,5 ° C), но за этим скрываются большие колебания; были зарегистрированы температуры от -37 ° F (-38 ° C) до 113 ° F (45 ° C). Среднее годовое количество осадков колеблется от примерно 18 дюймов (450 мм) на северо-востоке до более 47 дюймов (1190 мм) в самых высоких горах. В низинах снегопад выпадает с середины октября до середины мая, в среднем 25–30 дней в году снежного покрова. С мая по август случаются градины.

Растительный и животный мир

Посмотрите, как египетские стервятники, белоголовые сипы, коршун и евразийские черные стервятники (самые крупные) пожирают мертвого козла в горах Родопы в Болгарии

Посмотреть все видео к этой статье

Относительно большое количество болгарских видов растений и животных отражает расположение страны, примыкающей к нескольким великим евразийским биогеографическим зонам. В эпоху плейстоцена (то есть примерно от 2 600 000 до 11 700 лет назад) жизнь в регионе не была уничтожена наступающими ледниками, как это произошло в большей части Европы, а фактически обогатилась за счет иммиграции видов с севера, некоторые из которых все еще выживают. Влияние степей Западной Азии также проникло в этот регион в то время. Тем не менее, большая часть растительной и животной жизни является центральноевропейской, смешанной с типом, который сочетает в себе арктические и альпийские характеристики в высоких горах. Степные виды наиболее характерны на северо-востоке и юго-востоке, тогда как юг богат субсредиземноморскими и средиземноморскими видами.

Рильский национальный парк является убежищем для местной фауны, такой как суслики, скальные куропатки, серны, глухари, галки, завирушки, стеногрызы, совы, летучие мыши и куницы. Около одной трети гнездящихся в Болгарии птиц можно найти в парке, а также одну треть беспозвоночных. Виды рыб включают балканскую форель и обыкновенного гольяна.

Болгарское правительство ввело ряд природоохранных мер, в том числе меры по защите почвы, воды и воздуха от загрязнения и созданию охраняемых территорий, представляющих исключительный интерес для натуралистов. Природный заповедник Сребырна, пресноводное озеро и птичий заповедник, примыкающий к реке Дунай, был включен в список Всемирного наследия ЮНЕСКО в 1919 году.83, а затем внесен в список исчезающих объектов ЮНЕСКО в 1992 г. после ухудшения состояния окружающей среды; улучшения были замечены в начале 21 века.

Первое Болгарское царство (681 – 1018)

Булгары, многолюдный языческий народ свирепых воинов из Средней Азии, были изгнаны из своей столицы на северном побережье Черного моря хазарами в 7 веке . (Подробнее здесь…) Под предводительством хана Аспаруха они пересекли Дунай, заявив о себе провинцию Мезия после победы над византийской армией в 681 г. н.э., объединившись с местными славянскими племенами или подчинив себе их, и превратившись из булгар в болгар.

Византийская империя, наследница Римской империи после падения самого Рима, была самым значительным соседом и противником Болгарии в последующие столетия. Болгарские армии несколько раз безрезультатно осаждали блестящий, хорошо защищенный город Константинополь, а византийцы один или два раза заходили на территорию Болгарии, обычно отступая после значительных потерь. Две империи торговали территориями, то вели войны, то поддерживали зыбкий мир и даже время от времени заключали союзы против общего врага.

Фактически, сын Аспаруха Тервел возглавил болгарскую армию, чтобы прорвать арабскую осаду Константинополя, спасая Византию и, соответственно, большую часть Юго-Восточной Европы от арабского вторжения в 718 г. н. э. Ясно, что европейское государство должно быть христианским, чтобы к нему относились серьезно. Клятвы и договоры с языческими народами, такими как Болгария, часто нарушались, что не влекло за собой никаких моральных последствий для христианских государств. Хан Болгарии Борис I отправил своих послов к главам двух поляризованных лагерей христианского мира: Патриарху в Константинополе и Папе в Риме, и в конце концов был крещен византийскими монахами, приняв христианский титул князя. Тысячи византийских священников стали кочевать по стране, крестя болгар и проповедуя на греческом языке по византийским книгам.

Кирилл и Мефодий

Опасаясь культурной ассимиляции Болгарии, не имевшей письменности, Борис также принял в ученики пару византийских монахов по имени Кирилл и Мефодий, которые составили фонетический алфавит для болгарского языка. Алфавит был создан, и благодаря чуду дипломатии болгарские переводы Библии, сделанные учениками Кирилла и Мефодия, были признаны и Римом, и Константинополем в равной степени священными переводами на древнееврейский, латинский и греческий языки.